Autorretrato

Em 1694 o grão-duque da Toscana, Cosimo III de' Medici, escreveu a Schalcken, um pintor holandês já na casa dos cinquenta, pedindo uma coisa específica: um retrato do pintor feito por sua própria mão. Havia cerca de trinta anos que os Medici vinham formando uma galeria de autorretratos de artistas, e o queriam nela. Ele terminou o quadro nos primeiros dias de 1695 e, em outubro daquele ano, a obra chegou a Florença, onde permaneceu nos Uffizi. Não se mostrou à luz plena do dia. Recortou o próprio rosto contra o escuro, trazido à luz por uma única vela, na maneira pela qual compradores de toda a Europa lhe pagavam.