Autorretrato com Cão Preto

Courbet tinha pouco mais de 20 anos quando se pintou assim, por volta de 1842, recém-chegado do interior a Paris para virar artista. Ele se mostra à sombra de um chapéu de aba larga, cachimbo de lado, encostado numa pedra, com um spaniel preto ao lado e um caderno de desenho. É a imagem que um jovem ambicioso quer dar de si, meio dândi, meio poeta romântico ao ar livre. Este foi o primeiro quadro que o Salão de Paris aceitou dele, em 1844, o pé na porta de uma carreira que ele faria de tudo para transformar em escândalo. Anos depois, Courbet abandonaria essa pose sonhadora e viraria o campeão do realismo cru. O cachorro preto, dizem, foi um bichinho que ele mesmo teve naqueles primeiros tempos em Paris.