Autorretrato com um Amigo

Rafael se pinta atrás, a mão pousada no ombro de um homem mais jovem que se vira para o espectador e aponta para fora do quadro, como se chamasse a atenção para algo que não vemos. Quem é esse amigo ninguém sabe ao certo. Já se propôs um mestre de esgrima, um discípulo, outro pintor da oficina, e a discussão continua aberta. O que se sabe é o momento, por volta de 1519, em Roma, com Rafael no auge, à frente das obras do Vaticano e requisitado por papas e cardeais. Foi um dos seus últimos retratos. Ele morreu em 1520, aos 37 anos, e a cidade parou para o velório. O gesto do amigo, apontando para algo fora do alcance de quem olha, ganhou depois todo tipo de interpretação que Rafael talvez nunca tenha pretendido.