Sir Joshua Reynolds

Entre 1747 e 1749, pouco antes de embarcar para a Itália, Joshua Reynolds pintou a si mesmo com a mão na testa, protegendo os olhos da luz. A sombra cobre a parte de cima do rosto, um efeito que a National Portrait Gallery, em Londres, associa ao interesse dele por Rembrandt. Entre os muitos autorretratos de Reynolds, este é o único incontestável em que ele aparece trabalhando. Na mão, segura a paleta e o tento, a vareta que os pintores usavam para firmar o pulso. A paleta, aliás, lembra uma que se conserva até hoje no museu de Plymouth, cidade vizinha a Plympton, onde ele nasceu, no sudoeste da Inglaterra. O canto inferior esquerdo, com o cavalete e a mão, ficou inacabado. A tela também já foi mais alta e perdeu faixas em cima e embaixo no começo do século 19, como mostram gravuras antigas.