Sofonisba bebendo o veneno

Sofonisba era uma nobre cartaginesa, filha do general Asdrúbal e esposa do rei númida Sífax. Quando Sífax foi derrotado, em 203 antes de Cristo, seu rival Masinissa, aliado de Roma, tomou-a para si e casou-se com ela naquele mesmo dia. Cipião, o comandante romano, exigiu-a como prisioneira de Roma. O historiador Tito Lívio conta que Masinissa mandou-lhe então uma taça de veneno, para que ela não caísse viva nas mãos dos romanos. Ela aceitou, escreve Lívio, como presente de casamento, e disse que teria morrido melhor se não tivesse se casado no próprio funeral.

Giovanni Francesco Caroto a mostra com a taça na mão. O museu observa que o quadro parte de um modelo do pintor lombardo Giampietrino, mas o seu classicismo liso e polido faz dele quase uma obra fora do tempo. O museu da cidade o comprou em 1882.