Giovanni Francesco Caroto

Por volta de 1520, em Verona, Giovanni Francesco Caroto pintou um menino ruivo que sorri de frente, como se saísse do painel, erguendo uma folha de papel. No papel há um rabisco infantil, um bonequinho de palitos. Nada mais no retrato italiano do século XVI se parece com ele, e esse quadro pequeno, hoje no museu de Castelvecchio, em Verona, é a razão de seu nome ainda circular.

Caroto havia se formado em Verona e passou um tempo em Milão enquanto Leonardo da Vinci trabalhava ali, e isso se percebe. A modelagem suave do rosto, o enquadramento próximo e em escorço, a diversão simples no rosto do menino vêm do que ele vira Leonardo fazer. Levou essa maneira de volta a uma cidade então governada por Veneza e pintou retábulos e afrescos para suas igrejas por décadas.

Quase tudo o que fez é pintura devocional convencional de seu tempo, serena e competente. O menino risonho com seu desenho de palitos é a exceção, e a única obra de Caroto pela qual as pessoas ainda atravessam o país para ver.