Natureza-morta: batatas num prato amarelo

Em março de 1888, Van Gogh havia deixado Paris rumo a Arles, no sul, sozinho, longe dos outros pintores, em busca de um estilo inteiramente seu. Começou por algo humilde e familiar, um prato de batatas. Anos antes, na Holanda, tinha desenhado e pintado batatas e as pessoas que as comiam, de modo que o motivo não guardava mistério, e era exatamente esse o ponto. Isso lhe permitia concentrar-se na própria tinta. No marrom das batatas correm toques ocultos de vermelho e azul, o prato amarelo lança uma sombra azul sobre a toalha branca, e o fundo é trabalhado em traços cruzados que parecem trançados, uma feitura que já foi chamada de sua maneira de cesteiro. Ele usou esta natureza-morta silenciosa como aquecimento, uma chance de testar suas ideias novas num motivo que já sabia de cor.