Natureza-morta com Estatueta de Gesso, uma Rosa e Dois Romances

Em 1887, morando em Paris, Van Gogh montava naturezas-mortas com o que tinha em casa para testar cor. Aqui o arranjo diz também o que ele andava lendo. Os dois volumes de capa amarela da frente são edições baratas de banca: Germinie Lacerteux, dos irmãos Goncourt, sobre uma criada que leva uma vida dupla, e Bel-Ami, de Maupassant, sobre um rapaz que sobe na vida pelo charme. Ele lia os naturalistas como um relato da vida como ela é e volta a esses livros muitas vezes nas cartas. Atrás fica um torso de gesso, molde de escultura antiga do tipo que os alunos copiavam no ateliê do pintor Cormon, onde ele havia estudado no ano anterior. O fundo é feito de riscos curtos de verde e rosa, a paleta clara que ele estava aprendendo com os pintores parisienses, e contra esse frio o gesso ganha uma cor quase de pele. Ao lado dos livros, uma rosa já perdeu uma pétala.