Estudo de cabeça e torso de homem

Em agosto de 1797 um rapaz de 17 anos vindo de Toulouse chegou a Paris e foi aceito no ateliê de Jacques-Louis David. A República tinha cinco anos. David, que como deputado votara pela execução do rei, atravessara o Terror e uma temporada na prisão e estava de volta à chefia da pintura francesa, então às voltas com sua enorme tela das sabinas. O que os alunos dele faziam o dia inteiro era isto: cabeça e torso pintados a partir de um modelo vivo, sem história, sem cenário, a figura construída pedaço por pedaço. Ingres ficou cerca de quatro anos ali. Em 1801 ganhou o Prêmio de Roma.