Susana e os velhos

A história está no livro de Daniel. Dois anciãos nomeados juízes espiam uma mulher casada enquanto ela se banha no próprio jardim e ameaçam acusá-la de adultério caso não ceda. Ela recusa, eles a acusam mesmo assim e ela é condenada à morte, até que Daniel interroga os dois separadamente e os pega em contradição. A pintura costumava transformar esse episódio em pretexto para um nu. Guercino, com 26 anos em 1617 e ainda trabalhando a partir da pequena Cento, escolhe o instante anterior à fala dos velhos. Um deles se debruça sobre a cerca viva e não tira os olhos dela. O de barba branca vira as costas para ela, olha para fora do quadro e levanta a mão para que quem estiver ali na frente fique quieto. O próprio Prado lê o gesto sem rodeios, ele transforma quem vê em cúmplice. A tela fazia parte de uma encomenda do cardeal Alessandro Ludovisi, então arcebispo de Bolonha, e ficou na coleção romana dos Ludovisi até 1664, quando Filipe IV a comprou.