Pegue Seu Filho, Senhor!

Em 1842, a National Gallery de Londres havia adquirido o Retrato do Casal Arnolfini, de Jan van Eyck, e seu famoso espelho convexo passou a rondar a cabeça dos pintores ingleses. Ford Madox Brown o retoma aqui. Atrás da mulher, um espelho redondo reflete o pai que abre os braços para receber a criança, e sua moldura serve de auréola sobre ela. Ele começou o quadro em 1851, tendo como modelos a esposa Emma e o filho recém-nascido do casal. O título, “Pegue o seu filho, senhor”, se lê de dois modos opostos, oferta terna de uma esposa ou censura de uma amante abandonada. Brown nunca o terminou. O pequeno Arthur morreu aos dez meses, e acredita-se que o luto deteve sua mão. A tela inacabada está hoje na Tate, em Londres.