A adoração dos pastores

Por volta de 1700, Van der Werff era um dos pintores mais disputados da Europa, e os colecionadores principescos queriam exatamente isto: cenas religiosas pequenas e minuciosas, para ver de perto. Esta, pintada em 1703, é uma Natividade encenada como uma noite. A única luz verdadeira vem do próprio menino recém-nascido, deitado sobre um pano branco e reluzente, de modo que os rostos que se inclinam sobre ele, um pastor curvado bem baixo, a Virgem que levanta o linho, o velho José atrás, ficam iluminados de baixo pelo menino que vieram ver. Os pintores dos Países Baixos armavam a cena assim havia dois séculos, fazendo do Menino a lâmpada da própria manjedoura. No alto, um pequeno anjo desce pela escuridão sobre um facho de luz. Aos pés da Virgem, caído na palha, jaz o chapéu largo e simples de um pastor.