O Apóstolo Tiago

Dois objetos dizem quem é. O bordão de peregrino na mão direita e a vieira sobre o peito. São os sinais de Tiago Maior, o apóstolo cujo sepulcro em Compostela atraía caminhantes por todo o norte da Espanha, e um espectador espanhol dos anos 1650 os lia na hora.

O resto é enxuto. Um homem pesado se planta diante de um fundo inteiramente escuro, iluminado de modo que o rosto e as mãos sustentem o quadro todo. Esse jeito de levantar uma figura a partir da sombra chegou a Murillo por Ribera, o pintor espanhol radicado em Nápoles cujos santos eram copiados e admirados em toda a península.

A tela entrou na coleção real em 1769, junto com as pinturas do marquês de la Ensenada, ministro já caído em desgraça. O Prado a restaurou em 2015 e naquele mesmo ano a enviou a uma exposição em Compostela sobre o caminho de peregrinação.