A Apoteose de Hércules (esboço para a Torre de la Parada)

No fim de 1636 Filipe IV da Espanha pediu a Rubens mais de 60 quadros mitológicos, quase todos tirados de Ovídio, para forrar um pavilhão de caça no bosque fora de Madri chamado Torre de la Parada. Rubens tinha 59 anos e a gota já começava a lhe travar as mãos. Aceitou e entregou em cerca de 18 meses dividindo o trabalho em dois: pintava ele mesmo os pequenos esboços a óleo, depressa, e os passava a colegas de Antuérpia para ampliar em tela de tamanho real. Este é um desses esboços, Hércules sendo levado para junto dos deuses. O pavilhão foi arrasado no século seguinte e boa parte do conjunto se perdeu com ele. O Hércules grande sobreviveu. Quem o pintou foi Jan Cossiers, um dos que trabalhavam sobre os desenhos de Rubens, e está no Prado.