As Banhistas

Quando Courbet expôs esta tela no Salão de Paris de 1853, houve escândalo. Uma mulher nua e roliça sai da água num bosque, de costas, o braço erguido num gesto solene que ninguém sabia ao certo o que significava. Em vez de uma deusa idealizada, via-se um corpo pesado e real, com dobras e pés sujos de terra. Conta-se que o imperador Napoleão III, indignado, teria batido na tela com o chicote de montaria. Courbet fazia de propósito, provocando o público burguês com o realismo cru que virou sua bandeira. O rico colecionador Alfred Bruyas, de Montpellier, comprou a obra e várias outras do pintor, e foi assim que a tela acabou no museu daquela cidade, o Fabre.