O Palhaço

Quem encomendou esta tela foi o dono do café do circo de inverno de Paris, e em 1868 aquele prédio ainda se chamava Cirque Napoléon, em homenagem a Napoleão III, que o inaugurou em 1852. O nome Cirque d'Hiver só apareceu em 1870, com a queda do Império. No picadeiro está John Price, artista inglês que se apresentava com o irmão William como clowns musiciens, tocando violino enquanto saltava e às vezes de pé sobre uma cadeira bamba. A tela tem mais de 190 centímetros de altura, então o palhaço aparece em tamanho quase natural. O traje escuro com grandes borboletas bordadas e as mangas vermelhas se destacam da areia amarela e do muro branco e baixo do picadeiro. Ele acabou de parar de tocar e olha fixamente para a frente.