A aula de dança

A sala que vemos aqui já não existia quando Degas pintou esta aula. A antiga Ópera de Paris, na rua Le Peletier, ardera em 1873, um ano antes, e ainda assim Degas a reconstrói de memória, como cenário de um exame que nunca aconteceu bem assim. Em primeiro plano, apoiado numa bengala, está o mestre Jules Perrot, célebre bailarino havia anos aposentado; Degas o traz de volta como homenagem à velha escola do balé. Cerca de duas dezenas de bailarinas e suas mães esperam enquanto uma aluna executa uma figura para o exame. O cartaz ao fundo, do Guilherme Tell de Rossini, acena ao cantor Jean-Baptiste Faure, que encomendou o quadro.