A aula de dança

A sala que Degas mostra aqui, por volta de 1873, deixou de existir pouco depois. É um salão de ensaio da Ópera de Paris, na rue Le Peletier, onde a companhia treinava, e em outubro de 1873 aquele teatro pegou fogo e foi destruído por completo em uma única noite. Quadros como este viraram o registro de um interior que já não existia. É uma de suas cenas de dança mais cheias. Mais de 20 bailarinas ocupam o piso, umas na barra, outras descansando, e um par de pernas aparece descendo a escada em caracol no alto à esquerda. Degas voltava sempre a essas salas de ensaio, e não ao palco, atraído pelos alongamentos, pelas esperas e pelos bocejos que o público pagante nunca via.