A Descida da Cruz

No início da década de 1630, o jovem Rembrandt conquistou o maior mecenas de sua vida: Frederico Henrique, príncipe de Orange, que por meio de seu secretário Constantijn Huygens lhe encomendou uma série sobre a Paixão de Cristo. A versão de Munique desta Descida da Cruz pertencia a essa série, pintada em 1633; a tela do Hermitage, assinada e datada de 1634, é quase uma repetição dela. Rembrandt tomou a composição do grande retábulo de Rubens em Antuérpia, conhecido em toda a Europa pelas gravuras, mas retirou-lhe o heroísmo: o Cristo morto é um corpo pesado e comum, descido à luz de uma tocha, sustentado pelo esforço e não pela glória. A autoria exata é debatida. O quadro traz a assinatura de Rembrandt, mas alguns estudiosos situam sua execução em sua atarefada oficina; a questão continua em aberto.