O incêndio na floresta

Por volta de 1505, a Florença dos humanistas lia com paixão um poema latino redescoberto pouco antes: o De rerum natura, de Lucrécio, cujo quinto livro imagina as origens do mundo e da humanidade, com o fogo como motor de toda mudança. Piero di Cosimo passou essas ideias para este longo painel, um dos primeiros do Renascimento inteiramente dedicados à paisagem. Um incêndio devora a mata e põe em fuga uma multidão de animais. Entre eles, ao nos aproximarmos, surgem um porco e um cervo de rosto quase humano, como num mundo em que as fronteiras entre as espécies ainda não foram traçadas. A cena fazia parte de uma série sobre os primórdios do homem. Outros dois painéis desse conjunto estão hoje em Nova York.