Os grandes bulevares

A larga avenida arborizada que Renoir pintou em 1875 mal era mais velha do que a tinta sobre a tela. Só uma ou duas décadas antes, o barão Haussmann abrira vias como esta em linha reta pelo emaranhado medieval do centro de Paris, demolindo bairros inteiros para traçar os longos eixos pelos quais a cidade ainda é reconhecida. Renoir mostrou o resultado no seu momento mais elegante, a multidão, as carruagens e as árvores ainda jovens dos Grandes Bulevares num dia claro e comum. E o fez também ao modo novo, em toques rápidos de cor viva em vez do acabamento liso, um ano depois de ele e os amigos terem montado a primeira exposição independente e serem ridicularizados como «impressionistas». De perto, os transeuntes se desfazem em respingos de tinta.