A grande floresta

Em meados do século 17, a província da Holanda já quase não tinha florestas. O carvalho para os estaleiros e as estacas descia o Reno em jangadas vindas da Alemanha ou chegava por mar da Escandinávia, e um pintor holandês que quisesse ver carvalhos velhos como estes precisava ir atrás deles. Jacob van Ruisdael pintou esta tela por volta de 1655 a 1660, e ela tem quase dois metros de largura.

As copas sobem em direção ao centro como uma crista. Uma estrada de areia, marcada pelas rodas das carroças, contorna um lago escuro e entra na mata. Os caminhantes são três, minúsculos, e o museu de Viena vê nisso uma escolha, um jeito de fazer a floresta parecer ainda maior. Na borda esquerda, um toco morto e quebrado se destaca, claro contra a sombra. O quadro foi comprado para a coleção imperial em 1806.