Jacob van Ruisdael

Jacob van Ruisdael transformou a paisagem plana e úmida da República Holandesa em alto drama, sobretudo olhando para cima. Em suas pinturas, dois terços da tela são muitas vezes céu, carregado de tempo cinzento movendo-se sobre um país baixo de dunas, moinhos e torres de igreja.

Seu Moinho de Wijk bij Duurstede, de cerca de 1670, ergue um único grande moinho contra nuvens imensas enquanto um raio de luz alcança a torre de tijolos e a água embaixo, uma pequena cidade tornada monumental. Ele também sabia pintar o clima como sentido, como em O Cemitério Judeu, onde túmulos em ruínas, uma árvore quebrada e um arco-íris se tornam um estudo sobre o tempo e a decadência.

Ruisdael vinha de uma família de pintores de Haarlem e aprendeu o ofício com o tio Salomon, especialista em cenas de rio. Seu único discípulo documentado foi Meindert Hobbema, que muitas vezes acrescentava as pequenas figuras que Ruisdael deixava de fora. No fim da vida, morando em Amsterdã, formou-se em medicina, em 1676, e parece ter atuado como cirurgião ao lado da pintura. Morreu em 1682 e foi sepultado em Haarlem, e pelos dois séculos seguintes pintores paisagistas ingleses como Constable e Turner estudaram de perto os seus céus.