O grande carvalho

Em 1843, Gustave Courbet tinha 24 anos e vivia em Paris havia apenas alguns, um recém-chegado do interior que ainda aprendia a pintar quase sozinho, longe do realismo que mais tarde lhe daria fama e escândalo. Esta é uma de suas obras iniciais, uma pequena paisagem a óleo sobre papel construída em torno de um único carvalho de copa larga. Árvores assim cresciam por todo o Franco-Condado, no leste da França, onde ele havia crescido, e a elas voltou muitas vezes. Duas décadas depois, pintaria um carvalho bem mais famoso, o grande carvalho de Flagey. Aqui a pincelada é mais solta e silenciosa, o estudo de um jovem trabalhando ao ar livre. A folha mede pouco mais de 30 centímetros, mais tarde montada sobre tela, e hoje está no Colby College Museum of Art, no Maine.