A Sagrada Família cercada de santos

Esta tábua é a versão reduzida de um retábulo grande, o que Isabel Clara Eugênia encomendou a Rubens em 1628 para a igreja dos Agostinianos de Antuérpia. Os santos apertados em volta da Virgem não estão ali por acaso. Cada um era padroeiro de uma confraria que tinha culto naquela igreja. São Jorge pisa o dragão, Sebastião segura as flechas e o arco do martírio, Agostinho aparece de mitra e báculo com um coração ardente na mão, e João Batista se lança à frente nos degraus. A Virgem, erguida num pedestal e com José atrás dela, estende o filho a uma mulher ajoelhada que o museu identifica como Santa Clara. Ela e Agostinho olham para fora, para quem estiver diante do quadro. Como conta o Prado, com alguns pontos de interrogação seus, a tábua chegou à Espanha por Francisco de Rojas, diplomata encarregado das compras no leilão dos bens de Rubens depois da morte do pintor, em 1640, e foram os herdeiros que lha deram de presente.