O Leão Faminto Atira-se sobre o Antílope

No outono de 1905, no Salon d'Automne de Paris, o grande quadro de selva de Henri Rousseau foi pendurado na sala que entraria para a história da arte. Ali Matisse e seus amigos expunham telas de cores estridentes, e um crítico comparou o ambiente a uma jaula de feras, as fauves. O apelido pegou e batizou o movimento. O leão de Rousseau, cravando os dentes no antílope, caía muito bem naquela sala, ainda que o antigo aduaneiro e pintor autodidata jamais tenha sido contado entre os fauvistas. A fera e a presa ele não viu na natureza, mas copiou de um diorama empalhado do museu de história natural de Paris.