O homem enlouquecido pelo medo

Nos anos 1840, escritores românticos na França e na Alemanha gostavam de associar o gênio à loucura, e o jovem Courbet, então com cerca de 25 anos e tentando se firmar em Paris, resolveu vestir esse papel. Por volta de 1844 ele se pintou à beira de um precipício, numa paisagem de montanha, prestes a despencar. A mão esquerda agarra a cabeça, a direita se estende em nossa direção, procurando algo em que se segurar. Nas cartas à família, na mesma época, ele oscilava entre a insegurança e uma ambição enorme. Repare na metade de baixo. A rocha e o abismo ficaram inacabados, e em alguns pontos aparece o fundo claro entre as pinceladas. A tela, colada sobre uma placa de fibra, chegou ao Museu Nacional de Oslo em 1947, deixada em testamento por um casal.