A Missa de Bolsena

Em 1506, a caminho do norte para tomar Bolonha, Júlio II parou em Orvieto e rezou na catedral diante de um pano de linho manchado. Era o corporal de Bolsena, o pano que se estende sob o cálice na missa. Conta a tradição que em 1263 um padre da Boêmia, que duvidava de que o pão se tornasse mesmo o corpo de Cristo, celebrava missa em Bolsena, à beira de um lago ali perto, quando a hóstia começou a sangrar sobre o pano. No ano seguinte o papa Urbano IV instituiu a festa de Corpus Christi, e Orvieto ergueu mais tarde sua grande catedral para abrigar a relíquia.

Em 1512 Rafael pintou o milagre nesta parede e colocou Júlio dentro dele. A parede não ajudava, porque uma janela se abre nela bem fora do centro. Rafael subiu o altar numa escadaria acima da janela e fez os degraus desiguais, para que a cena continuasse equilibrada. À esquerda, o padre, de pé diante do altar, encara a hóstia que segura, e atrás dele os fiéis se aglomeram. Do outro lado, à direita, o papa reza ajoelhado num genuflexório, imóvel, com quatro cardeais de sua corte atrás. Mais abaixo, no canto inferior direito, ajoelha-se um grupo de guardas suíços com seus uniformes coloridos. A guarda era novidade na época. Os primeiros soldados suíços tinham entrado em Roma para servir ao papa em janeiro de 1506, o mesmo ano da parada em Orvieto.