A parábola do rico insensato

Rembrandt tinha cerca de 21 anos e ainda morava em Leiden, sua cidade natal, quando pintou isto, muito antes de Amsterdã e da fama. É uma cena noturna iluminada por uma única vela, cuja chama fica meio escondida atrás da mão de um velho curvado sobre uma mesa coberta de livros de contas. Ele aperta os olhos por trás dos óculos para examinar uma moeda que aproxima da luz. O tema vem de uma parábola de Cristo, a do rico que enche seus celeiros e morre naquela mesma noite, sem aproveitar nada. O jovem pintor se interessava sobretudo por um problema concreto, fazer com que uma só chama modelasse um rosto, brilhasse no metal e deixasse o resto do aposento na penumbra. Esse domínio da luz de vela viria a ser, anos depois, uma de suas marcas.