A pregação de São João Batista

É preciso procurar o pregador. João Batista está na sombra, sobre um púlpito improvisado, de cabelos longos e barba, apontando enquanto anuncia à multidão que depois dele vem alguém maior. Alguns ouvintes parecem moradores de Haarlem, onde Cornelis assinou e datou a tela em 1602. Outros fazem piquenique, conversam ou sobem em algum lugar para ver melhor, e à esquerda cinco homens com toucados exóticos representam os fariseus e saduceus que, no Evangelho de Mateus, vieram ouvir João.

As cenas de João pregando no deserto eram muito apreciadas nos Países Baixos, e a National Gallery sugere que podiam tocar numa questão viva. Desde 1566 pregadores calvinistas reuniam grandes multidões em sermões ao ar livre, nos campos fora das cidades, porque as igrejas lhes eram proibidas. A ampla paisagem, que passa do verde a colinas azuladas, segue um modelo do pintor e escritor Karel van Mander. O museu comprou o quadro em 1978.