O Cais de Antuérpia, Bélgica

Durante séculos, o grande rio que alimenta Antuérpia, o Escalda, ficou praticamente fechado. Os navios que seguiam para o mar tinham de pagar um pedágio aos holandeses rio abaixo, e isso foi sufocando o porto aos poucos. Em 1863, as potências europeias se juntaram e simplesmente compraram esse pedágio, e poucos anos depois os cais de Antuérpia voltaram a ficar apinhados de embarcações. Boudin pintou essa frente portuária em plena labuta em 1867, cheia de mastros e de barcos atracados ao longo do cais. Ele pertencia à geração anterior aos impressionistas e havia convencido, em seu tempo, um Claude Monet ainda adolescente a levar o cavalete para o ar livre e pintar o que de fato tinha diante dos olhos. O que mais importava a Boudin era o tempo, o clima. O pintor Corot o chamava de rei dos céus, e foi a luz cinzenta e mutável sobre o estuário, tanto quanto os barcos, que o atraiu a este porto.