As sombras dos grandes florentinos protestando contra o domínio estrangeiro

Quando foi exposta no Salão de Paris de 1857, esta tela se chamava Sonho de um exilado, e o exilado era o próprio pintor. Agneni lutara pela República Romana em 1849 e, com a queda dela, deixara a Itália rumo à França. O sonho se passa em Florença, ao luar, sob o pórtico dos Uffizi. Entre 1842 e 1856, os nichos desse pórtico tinham sido preenchidos um a um com estátuas de mármore de toscanos ilustres, e aqui são os próprios grandes homens que se erguem ao longo dele, entre eles Dante, Leonardo, Michelangelo, Boccaccio, Petrarca, Maquiavel e o frade Savonarola. Avançam contra um inimigo que não aparece. Em 1857 a Toscana era governada por um grão-duque da casa austríaca de Habsburgo-Lorena, recolocado no trono em 1849 com tropas austríacas, e Agneni indica o domínio estrangeiro apenas pelo que ele deixou para trás, um fuzil e um quepe militar largados no chão.