A mulher doente

Na república holandesa da década de 1660, um médico diagnosticava principalmente pelo pulso e pela urina, e alguns ainda apelavam para remédios populares. Jan Steen mostra um deles em ação. O velho se inclina para tomar o pulso da moça, que apoia a cabeça num travesseiro e olha para nós. A cena inteira gira em torno de uma pergunta, se ela está apaixonada ou grávida. No canto inferior esquerdo há um pequeno braseiro. Nele se deixava queimar devagar uma tira de pano tirada da roupa da paciente, porque se acreditava que o cheiro de tecido queimado reanimava uma mulher desmaiada e até revelava uma gravidez. Os contemporâneos de Steen sabiam na hora o que pensar desse doutor. O gorro e a pequena gola de rufos estavam fora de moda havia décadas, eram o traje de um personagem cômico.