O fumante

Quando esta pequena tábua foi pintada, por volta de 1660, o tabaco ainda era algo bastante novo na República das Províncias Unidas, um hábito da moda com apenas duas gerações e de que muitos moralistas desconfiavam. Steen lhe dedica um único homem, sentado de perfil a uma mesa, de casaco castanho-avermelhado e barrete vermelho-escuro, calcando o fumo no cachimbo com um leve sorriso satisfeito. O título neerlandês o chama de de pijpstopper, aquele que calca o fumo no cachimbo, e o associa a het gevoel, o sentido do tato, o que inscreve a pintura na velha tradição de retratar os cinco sentidos uma figura de cada vez. Sob o prazer esconde-se uma ideia mais discreta. Na pintura do século XVII, a fumaça que sobe do cachimbo era um emblema conhecido da rapidez com que a vida passa, tênue e desfeita num instante. Steen mantém tudo leve, o homem apenas aproveita a primeira lenta tragada.