O Cantor Espanhol

Em 1861, Manet ainda era um pintor jovem e mal conhecido. Foi esta figura, um cantor espanhol de violão na mão, sentado num banco com um jarro e cebolas ao lado, que lhe deu o primeiro sucesso. A tela entrou no Salão de Paris, recebeu uma menção honrosa e chamou a atenção do influente crítico Théophile Gautier, que a elogiou. Um grupo de pintores jovens foi até o ateliê de Manet cumprimentá-lo. A Paris da época era louca por tudo que fosse espanhol, do violão às touradas, e Manet armou a cena no ateliê, com um modelo e trajes emprestados. Um detalhe entrega a encenação. O cantor segura o violão como se fosse canhoto, embora o instrumento seja de destro, e daquele jeito ele não produziria som.