O tira-dentes

Nesta pequena tela está pintada a data de 1651. Jan Steen datou pouquíssimos quadros, e por isso este virou um dos pontos fixos que os estudiosos usam para pôr em ordem o resto da sua obra. O pintor estava só começando. O tema, porém, o acompanhou a vida inteira, o charlatão ambulante que promete cura a camponeses crédulos. Aqui um tira-dentes cuida de um paciente jovem enquanto os curiosos se amontoam em volta para assistir. Já nessa época Steen sabia pintar com um pincel finíssimo, mas guardava esse capricho para poucos pontos. O rosto do paciente, no centro. E o papel estendido sobre a mesa, o certificado com selo do charlatão, feito para convencer todo mundo de que ele conhece o ofício. Em 1763 o quadro foi comprado num leilão em Haia para o jovem príncipe Guilherme V, por 160 florins. Pertence ao Mauritshuis e fica na Galeria Príncipe Guilherme V, a galeria de pinturas que o príncipe abriu ao público em 1774.