As cascatas de Tívoli com a Villa de Mecenas

No século XVIII os viajantes chamavam de Villa de Mecenas a ruína que domina estas cascatas, por causa do amigo do imperador Augusto que protegeu os poetas Virgílio e Horácio. O nome era um palpite. A grande ruína em terraços de Tívoli, a leste de Roma, é identificada hoje como um santuário de Hércules Vencedor, um conjunto de templos do fim da República romana. Na década de 1740, quando Joseph Vernet a pintou, as cascatas e a ruína eram um passeio habitual dos viajantes do Grand Tour.

Vernet fez o quadro como par sereno de um porto sob tempestade. Hoje ele pertence ao Mauritshuis, que o expõe na Galeria Príncipe Guilherme V, em Haia. O gravador holandês Simon Fokke foi o primeiro a fazer uma estampa dele, e intitulou a cena vista dos arredores de Narni, uma cidade da Úmbria bem mais ao norte.