Thomas Pennant

Quando Gainsborough pintou este retrato em 1776, tinha diante de si um dos viajantes mais lidos da Grã-Bretanha. Thomas Pennant, um fidalgo rural do norte do País de Gales, ganhara fama relatando longas viagens pela Escócia e pelo País de Gales e catalogando as aves e os animais britânicos, numa época em que boa parte do país ainda não fora descrita em livro. Samuel Johnson, avaro em elogios, chamou-o de melhor viajante que já lera. Gainsborough se mudara para Londres dois anos antes e era muito procurado justamente para retratos como este. Pintava depressa, com pinceladas finas e leves, e deixa Pennant com o ar de um homem esperto e um tanto inquieto, mais do que de um notável posando. Dois anos depois publicaria seus Tours in Wales, o livro que fixou a imagem que os de fora faziam de sua terra. O museu de Cardiff comprou o retrato em 1953.