Três livros

Os três volumes são romances franceses recentes, daquelas capas amarelas baratas que as editoras de Paris despejavam por milhares, e os títulos podem ser lidos. Um é O Paraíso das Damas, de Émile Zola, sobre uma loja de departamentos nova e enorme que vai engolindo o comércio pequeno em volta. Os outros dois são de Edmond de Goncourt e de Jean Richepin. Van Gogh lia muitíssimo e discutia esses autores nas cartas, atraído pelo jeito com que tomavam a vida moderna sem enfeitá-la. A forma esquisita do quadro também é coisa de 1887. É oval porque o suporte é a tampa de uma caixa japonesa de chá, e nesses anos os objetos japoneses chegavam em quantidade às lojas parisienses. Naquele ano ele voltou várias vezes às pilhas de livros, até uma mesa com 22 volumes e um copo de rosas.