Duas crianças provocando um gato

Por volta de 1590, em Bolonha, Annibale Carracci e seus parentes tentavam devolver à pintura a observação direta da vida, contra as fórmulas maneiristas então dominantes. Desse esforço nasce uma cena bem cotidiana: duas crianças atormentam um gato com as pinças de um lagostim. O menino tenta enfiar a pinça na orelha do bicho, que já está em guarda, tenso, pronto para saltar. É uma das primeiras pinturas de gênero da arte italiana, captada quase do natural, e há quem veja nela um provérbio parecido com o de não cutucar a onça com vara curta. Esse jeito de olhar o comum antecipava o que Caravaggio faria pouco depois. A tela pertenceu ao cardeal Tommaso Ruffo, o mesmo colecionador que teve o retrato de Juan de Pareja pintado por Velázquez.