A escolha de Hércules

O jovem Hércules está parado numa encruzilhada, entre duas mulheres. Uma, do lado da virtude, aponta o caminho íngreme e pedregoso que leva à glória, com um cavalo alado lá no alto como recompensa. A outra, do lado do prazer, oferece o caminho fácil, cheio de música e flores. Annibale Carracci pintou esta cena em 1596 para o gabinete particular do cardeal Odoardo Farnese, no palácio da família em Roma, um cômodo pequeno onde o cardeal se recolhia a estudar. Carracci vinha de Bolonha decidido a devolver à pintura a clareza e a solidez que admirava na escultura antiga e em Michelangelo. Quando os Farnese se mudaram para Nápoles, levaram a tela junto, e é lá que ela está hoje.