Duas camponesas cavando batatas

No fim do verão de 1885, Van Gogh vivia em Nuenen, uma aldeia do Brabante, e perseguia com teimosia uma única meta: pintar a gente que trabalhava a terra exatamente como era. Aqui duas camponesas se curvam sobre o solo escuro para arrancar batatas, as costas de ambas dobradas na mesma linha pesada. Manteve toda a paleta rente à própria terra, marrons e verdes enlameados sob um céu baixo e cinzento, e não fez o menor esforço para suavizar as mãos ásperas nem a massa dos corpos em trabalho. Um quadro camponês, achava ele, devia cheirar a toucinho, a fumaça e a terra revolvida, e não a perfume, e queria que a própria tinta fosse tão áspera quanto a lida que mostra. As árvores despidas atrás das mulheres situam a cena na virada da estação, quando a colheita precisava sair do chão antes das geadas.