Dois ratos

Em 1884, Van Gogh ainda estava em Nuenen, alguns anos antes de Paris e Arles, e antes também da cor intensa que hoje se liga tão facilmente ao seu nome. Nessa fase holandesa, ele recorria com frequência à natureza-morta para testar contrastes de cor. O Museu Van Gogh observa que essas experiências muitas vezes permaneciam contidas, misturadas em castanhos acinzentados em vez de avançar para uma luminosidade forte. Isso ajuda a entender esta pequena pintura com dois ratos. Ela faz parte da mesma atenção séria que ele dedicou a camponeses, batatas, tamancos e ninhos de pássaros. Em uma carta de 1885, Van Gogh escreveu que às vezes colocava objetos assim diante de um fundo preto para que aparecessem com clareza como estudos.