Vaso com Gladíolos e Ásteres-da-China

No verão de 1886, Van Gogh estava em Paris havia apenas alguns meses, morando com o irmão Theo, e toda a sua pintura mudava. Ele viera da Holanda, onde suas cores eram os marrons e cinzas das cozinhas camponesas. Em Paris viu os impressionistas e quis aquela claridade para si. Modelos custavam um dinheiro que ele não tinha, então comprava flores cortadas e as pintava vez após vez. Esta é uma das mais de 30 naturezas-mortas de flores que fez naquele único verão, tanto exercícios quanto quadros. Aqui ele contrapõe os gladíolos vermelhos ao verde e o laranja ao azul, testando os pares complementares que lera na teoria das cores de Delacroix, um pintor francês que venerava. Esperava também vender as flores, o que quase nunca aconteceu. Dois anos depois, essa paleta mais acesa desceu com ele para o sul, para Arles, onde pintou os girassóis.