Vaso com cravos vermelhos e brancos sobre fundo amarelo

Quando Van Gogh chegou a Paris em 1886, sua paleta ainda era dominada pelos marrons do campo holandês que ele havia deixado para trás. Naquele verão, impôs a si mesmo uma tarefa bem prática. Comprava flores cortadas às braçadas e as pintava, um buquê após o outro, para aprender o que acontece quando uma cor intensa fica ao lado de outra cor intensa. Este vaso de cravos é um desses estudos. Ele contrapõe o vermelho quente ao branco frio e coloca todo o buquê sobre um fundo amarelo liso, de modo que os vermelhos avançam e os brancos recuam. Não há simbolismo aqui, apenas um pintor reeducando o próprio olhar. Ao longo daquele único verão parisiense, pintou dezenas dessas peças florais, rosas, ásteres e cravos, como exercícios de cor.