Vista de Alkmaar

Alkmaar, cidade de mercado ao norte de Haarlem, tem um lugar especial na memória holandesa. Em 1573, no começo da revolta contra a Espanha, resistiu a um cerco espanhol, e daí nasceu o ditado de que em Alkmaar começa a vitória. Ruisdael pintou a cidade cerca de um século depois, em algum momento por volta de 1675 a 1680, numa tela quase quadrada com pouco mais de 40 centímetros de altura. A cidade fica baixa no horizonte, a grande igreja de São Lourenço se ergue acima dos telhados, e o museu chama a atenção para as faixas de luz e sombra que se alternam na planície à frente. A história seguinte do quadro passa pela família de Napoleão. Em 1824 ele pertencia a Eugène de Beauharnais, enteado do imperador, que se estabelecera em Munique como duque de Leuchtenberg, e no ano seguinte apareceu no catálogo impresso de sua galeria. Os descendentes levaram a coleção para a Rússia, e no começo do século 20 a tela ainda estava com um duque de Leuchtenberg em São Petersburgo. O Museum of Fine Arts a comprou em 1939.