Vista de Haarlem a partir do noroeste, com os campos de branqueamento em primeiro plano

Nos inventários holandeses do século 17, um quadro como este tinha apelido próprio, um Haarlempje, ou seja, um “pequeno Haarlem”. Jacob van Ruisdael pintou toda uma série deles, olhando sua cidade natal a partir das dunas, e este é de formato pequeno, com apenas 43 centímetros de altura. Quase todo o espaço fica para o céu. A cidade é só uma faixa fina no horizonte, reconhecível pelo telhado alto e comprido da igreja de São Bavão, com moinhos de vento espalhados ao longo da silhueta. Mais abaixo, junto às casas de fazenda de telhados vermelhos, longas tiras brancas estão estendidas na grama. É tecido de linho, posto para alvejar ao sol. As alvejarias ficavam ao pé das dunas por um motivo prático, a água puríssima que se filtrava pela areia. O museu data a obra apenas de forma aproximada, em algum momento entre 1650 e a morte do pintor, em 1682.