Vista de Haarlem com campos de branqueamento

Ruisdael pintou esta vista de Haarlem, sua cidade natal, por volta de 1670, do alto de uma duna baixa que lhe permitiu dar quase dois terços do quadro ao céu. Embaixo, espalhados pelos campos, estendem-se longos retângulos claros. É linho, aberto sobre a grama para clarear ao sol e ao ar livre. No século XVII, Haarlem era famosa em toda a Europa por branquear tecidos desse modo, e os mercadores mandavam para lá linho cru de lugares tão distantes quanto a Alemanha. No horizonte, a torre da grande igreja de São Bavão ergue-se acima dos telhados, cercada de moinhos de vento. Ruisdael fez tantas dessas vistas largas e carregadas de céu que os colecionadores lhes deram um nome carinhoso, haarlempjes, pequenas Haarlem.