Vista do lago Léman

Em 1873 o Estado francês resolveu cobrar de Courbet a reconstrução da coluna Vendôme, em Paris. Ela tinha sido derrubada dois anos antes, durante a Comuna, quando ele presidia a comissão de artes, e a conta, fixada em 1877, passou de 300.000 francos, em 33 parcelas anuais. Em 23 de julho de 1873 ele cruzou a fronteira da Suíça e nunca mais voltou. Instalou-se em La Tour-de-Peilz, às margens do lago Léman, e pintou o lago de novo e de novo, muitas vezes ao pôr do sol. Nesta tela de 1874, uma mulher curvada na água rasa recolhe moluscos de água doce num cesto enorme. O casaco dela tem o mesmo vermelho da assinatura no canto. Courbet morreu em La Tour-de-Peilz no último dia de dezembro de 1877, na véspera do vencimento da primeira parcela.