Tecelão organizando os fios

No inverno de 1883 e adentrando 1884, Van Gogh se instalou em Nuenen, um vilarejo de Brabante, e passou a visitar sem parar as casas dos tecelões de linho para vê-los trabalhar em seus grandes teares de madeira. Chegou num momento em que esse ofício já estava desaparecendo. As fábricas a vapor das cidades tiravam dessas famílias o trabalho que por gerações haviam feito à mão, e um tecelão manual num quarto pequeno virara uma imagem rara. Foi em parte essa raridade que o atraiu. Escreveu que queria mostrar o tecelão de pé, afastado do tear, arrumando os fios para o tecido, e é esse o instante fixado aqui. O tear ocupa quase todo o espaço, um emaranhado escuro de vigas e armações que quase encerra o homem. Pintou a madeira em marrons e cinzas pesados, a paleta desses anos holandeses anteriores a Paris. Fez cerca de 30 estudos dos tecelões de Nuenen, em desenho e em pintura, mais do que quase qualquer artista de seu tempo dedicou ao tema.